為方便起見，溶解的非離子氨用NH3表示，離子氨用NH4表示，水中的氨氮是指NH3和NH4之和。氨水溶液叫做氨水。氨對水生生物的毒性是由溶解的非離子氨引起的，而離子氨基本無毒。在氨水溶液中，NH3的濃度主要取決于總氨的濃度，水溶液的pH值和溫度也影響NH3的濃度，隨著pH值和溫度的升高，NH3的濃度增加。氨氮和有機氮作為環保行業的常規檢測項目，經常出現在我們的視野和環保檢測項目中。大多數企業只進行簡單的測試。很多人對氨氮和有機氮的來源不是很清楚。我們來看看廢水中氨氮和有機氮的主要來源。有機氮主要以蛋白質的形式存在，包括尿素、胞壁酸、脂肪胺、尿酸和有機堿等。一些有機氮，如明膠、甲殼素和季銨化合物，很難生物降解。這些有機氮將包含在生產這些有機氮或使用這些有機氮作為原料的工業所排放的廢水中。

鋼鐵、煉油、化肥、無機化工、鐵合金、玻璃制造、肉類加工、飼料生產等行業排放含氨氮的工業廢水。皮革、動物糞便等新鮮廢水中氨氮初始含量不高。但由于廢水中有機氮的脫氨反應，廢水儲存或在排水管道中停留一段時間后，氨氮濃度會迅速升高。工業廢水中有機氮或氨氮的濃度取決于許多因素，如原料的性質、采用的生產工藝、用水量和水的重復利用率。有機氮工業廢水可以用生物法處理。在微生物去除有機碳的同時，廢水中的有機氮可以通過生物同化和生物礦化轉化為氨氮。氨氮廢水的處理方法包括吹脫法、空氣吹脫法、離子交換法、活性炭吸附法、生物硝化反硝化法等。