環境監測：是間斷或連續地測定環境中污染物的濃度，觀察、分析其變化和對環境影響的過程。目的：準確、及時、全面地反映環境質量現狀及發展趨勢，為環境管理、污染源控制、環境規劃等提供科學依據。環境監測的過程分為：接受任務、現場調查和收集資料、監測計劃設計、優化布點、樣品采集、樣品運輸和保存、樣品預處理、分析測試、數據處理、綜合評價等環節。

環境檢測：是對某種環境、污染源、污染物進行的檢驗和測試。目的：是滿足當事人的委托需求，或者為了滿足某種商業目的。環境檢測在很多時候表現為：對污染物、污染源的性質、數量、濃度、性質的鑒定和檢驗。如，對生活廢水中污染物濃度和種類、室內綜合環境、廢氣中二氧化硫濃度的測量等。

環境監測：是一種法定行為，是一個連續的、動態的過程。

環境檢測：（一般）是一種商業行為，是一種單一的過程。